ARPA-E – известное агентство в области исследования энергетики. Ученым этого учреждения удалось найти способ сокращения веса и стоимости стандартных литий-ионных аккумуляторов на 20-30 процентов, при этом не теряя их срока службы. Это открытие произошло благодаря установке во всех аккумуляторных ячейках систем датчиков.
Большие аккумуляторные батареи содержат множество деталей. В процессе их работы элементы могут подвергаться перегреву, в результате чего снижается эффективность работы всей батареи. Так же во время заряда аккумулятора часть ячеек может быть заполнена, а часть нет. Чтобы избежать повреждения аккумулятора используются технологии, которые позволяют доводить разряд батареи не до конца, сохраняя определенный резерв заряда.
Руководитель исследований агентства ARPA-E Илан Гур поставил целью полностью исследовать процессы, происходящие в аккумуляторах, тем самым попытаться увеличить ее мощность.
Разработчики ARPA-E использовали датчики на основе оптоволокна, на которые не оказывает влияние аккумулятор. Стоимость батареи предположительно повысится на 5 процентов, за счет использования новых элементов, но в дальнейшем есть возможность уменьшения стоимости и удешевления продукта.