Отработав свой срок службы, аккумуляторные батареи становятся далеко не самыми безопасными отходами, но и из них научились извлекать ценное сырье. Это происходит на заводах по утилизации аккумуляторных батарей.
В аккумуляторных батареях содержится много свинца — высокотоксичного металла, который при попадании в организм накапливается в костях и приводит к их разрушению. Помимо этого, аккумуляторные батареи наполнены электролитом — как правило им является раствор серной кислоты, который также очень токсичный.
Но старые батареи могут перерабатываться, а их токсичное воздействие научились нейтрализовать. Заводы по утилизации батарей осуществляют прием батарей на приемных площадках, при этом владельцу старого аккумулятора выплачивается определенная сумма денег.
С приемной площадки АКБ поступают на склад, а оттуда на конвейер, где проходят под рамкой металлодетектора и попадают в бункер дробилки. Там всего за несколько секунд батареи превращаются в мелко перемолотую смесь из пластика, свинцовой пасты и свинца с добавлением раствора серной кислоты. Затем все эти фракции пропускаются через систему вибрирующих сит и ванн, где они разделятся за счет разницы в плотности и попадают в разные контейнеры.
Технология утилизации батарей полностью автоматизирована. Свинец и свинцовая паста отправляются на переработку вместе с пластиком. Более токсичный электролит тоже перерабатывается, но другим путем.
Электролит на заводе посредством цикла очистки, перегонки и смешивания с реактивами превращается в простую воду, поступающую назад в технологическую цепочку по утилизации батарей.
Более того, электролит нужен для соблюдения технологического процесса. Если в системе его не достаточно, дополнительно доливается специальный раствор. Поэтому очень важно, чтобы аккумуляторы сдавали на утилизацию в собранном виде, вместе со всей жидкостью. Это также помогает сохранить окружающую среду.